Glaukom är en vanlig sjukdom som framför allt drabbar äldre personer, diagnosen är sällsynt hos personer som är under 50 år.
Vid glaukom är trycket i ögat för högt. Trycket orsakar en långsam förlust av synnervstrådar och du får skador på synnerven. Det leder till att ditt synfält långsamt minskar och i stället ser du svarta fläckar i synfältet. Sjukdomen har vanligtvis ett smygande förlopp, så du kan ofta ändå behålla en ganska god syn i många år.
Kammarvattnet är en genomskinlig vätska som ger näring åt och transporterar bort slaggprodukter från ögat. Ögat producerar hela tiden ny kammarvätska. Vätskan rinner ut ur ögat vid kammarvinkeln som kan betraktas som ögats avlopp. Vid glaukom blir det stopp i avloppet och som följd stiger trycket i ögat. Ett ökat ögontryck kan leda till skador på synnerven. Vad som är ett högt tryck varierar mellan individer.
Glaukom kan vara kronisk eller akut, men också relatera till andra ögonsjukdomar. De har gemensamt att det är allvarliga ögonsjukdomar som i värsta fall kan leda till att den som är drabbad blir blind.
Kroniskt glaukom (öppenvinkelglaukom)
Vid kroniskt glaukom, så kallad öppenvinkelglaukom, förtvinar synnerven långsamt. I de flesta fall är trycket i ögat för högt. Vanligtvis drabbas ett öga i början. Möjligheten att bevara synförmåga ökar om behandlingen sköts riktigt.
Akut glaukom (trångvinkelglaukom)
Vid akut glaukom, så kallad trångvinkelglaukom, ökar trycket i ögat akut. Oftast drabbas bara ett öga i taget. Sjukdomen är mycket allvarlig och kräver omedelbar behandling hos ögonläkare.
Symtomen vid glaukom varierar beroende på vilken form du drabbats av.
Kroniskt glaukom
Kroniskt glaukom har ett smygande förlopp. Det kan gå flera år innan du märker något själv. Detta beror på att besvären är relativt symtomfria vid sjukdomens tidiga skede eftersom synen först försämras i det perifera seendet och synfältsbortfallet delvis kan kompenseras av det relativt friska ögat. Vid mer långt gången sjukdom har redan delar av synfältet fallit bort och synen är tydligt försämrad.
Akut glaukom
Akut glaukom har ett snabbt förlopp. Besvären debuterar med smärta och kraftig synnedsättning i det drabbade ögat. Du får ofta huvudvärk och mår illa. Ett annat exempel på symtom är att du kan se färgade ringar runt ljuspunkter. Denna typ av glaukom är ovanlig i Norden.
Förebyggande åtgärder
Om du har glaukom i släkten är det viktigt att du får dina ögon undersökta hos en ögonläkare när du närmar dig riskåldern. Riskåldern är ungefär 50 år eller den ålder då din anhörige fick sin diagnos.
Vid en undersökning av kroniskt glaukom kontrolleras
- trycket i ögat. Det görs med en tryckmätare som ser ut som en penna eller med en tryckmätare som är kopplad till ett ögonmikroskop.
- synfältet och ögonbotten för att se om synnerven har skadats.
Är det fråga om akut glaukom ser vi att ögat är kraftigt rött och att hornhinnan är svullen. Vi mäter också trycket i ögat.
All behandling vid glaukom strävar efter att minska trycket i ögat, i första hand med ögondroppar. Utvecklingen av skador kan då bromsas.
Behandlingen kan vara av tre olika slag:
- medicinsk behandling
- laserkirurgisk behandling
- kirurgisk behandling
Vilken behandlingsform som sätts in bestämmer läkaren efter noggrann undersökning.