Handhållen metod förenklar näthinneundersökningar av barn

Den elektrofysiologiska mottagningen vid S:t Eriks Ögonsjukhus utreder patienter vid misstanke om ärftliga näthinnesjukdomar eller när näthinnans synfunktion behöver bedömas. Hos barn handlar det ofta om avvikande synbeteende eller fördröjd synutveckling. 

Den traditionella ERG-undersökningen är en etablerad metod som komplement till andra ögonundersökningar. Vanligtvis utförs undersökningen i en kupol där barnet under cirka 15 minuter ska sitta stilla och titta på ljus av varierande styrka, samtidigt som elektroder på ögat registrerar näthinnas elektriska signaler. Den visar hur näthinnans nervceller, tappar och stavar, fungerar.

– För barn under sex år är ERG ofta svår att genomföra och kan behöva utföras i narkos. Det är resurskrävande och innebär en medicinsk belastning, särskilt för barn under ett år eller barn som är multisjuka, säger överläkare Ying Liu.

Handhållen teknik underlättar 

Den handhållna ERG-metoden är enklare att använda. Utrustningen är portabel och i stället för elektroder på ögat används hudelektroder under ögat. Barnet kan undersökas sittande, liggande eller sovande, till exempel i vagn.

Misstänkta tillstånd som exempelvis Lebers kongenitala amauros, tidigt debuterande retinitis pigmentosa, akromatopsi eller kongenitalt stationär nattblindhet kan diagnostiseras tidigt med denna metod.

– Resultaten visar hög grad av överensstämmelse med den traditionella metoden och ger diagnostiskt användbar information vid dessa sjukdomar. Samtidigt är undersökningen betydligt enklare att genomföra, säger Ying Liu.  

Möjliggör tidigare diagnos

Sedan metoden infördes förra året har omkring 50 barn undersökts vid S:t Eriks Ögonsjukhus. Tekniken möjliggör undersökningar tidigare i sjukdomsförloppet och minskar samtidigt behovet av narkos. Metoden ger lägre svar på grund av mätningen från hudelektroden under ögat men är proportionellt jämförbar med den traditionella metoden. 

– Som ett screeningtest är det fördelaktigt att tidigt bedöma näthinnans funktion hos små barn. Detta underlättar att kunna gå vidare med rätt insatser i utredningen, till exempel inriktad genetisk utredning eller att avgöra vilka barn som behöver traditionell ERG i narkos. Jag är mycket stolt över teamets arbete. Det här stärker vården för våra yngsta patienter och deras familjer, säger överläkare Ying Liu.