Katarakt innebär en grumling av ögats lins som hindrar ljusets väg in i ögat och stör fokusering ungefär som ett fönster som blir allt smutsigare och ogenomskinligare. Katarakt kan drabba alla åldrar, även nyfödda, men är klart vanligast i den äldre befolkningsgruppen och medelåldern vid operation är så hög som 75 år. Hos c:a 40% av patienterna opereras även det andra ögat förr eller senare. Symptomen vid katarakt är oftast synskärpeförsämring som ger otillräcklig syn för det dagliga livet. Många anger dimmighet eller grådis som typiskt. Andra vanliga besvär är bländningskänsla och dubbelkontur eller ökad närsynthet som lett till glasögonbyte. Diagnosen är vanligen lätt att ställa men det är mycket viktigt att även bedöma om andra orsaker till synnedsättning föreligger framför allt för att bedöma vilken nytta en operation kan ha.