Ett rättsynt öga
Ett rättsynt öga utan korrektion ser bra på både långt och nära håll. Ljuset bryts till en brännpunkt på näthinnan.
Illustrerande bild

Närsynthet - myopi
Närsynta personer utan korrektion ser bra på nära håll och dåligt på långt håll. Det närsynta ögat är för långt i förhållande till sitt ljusbrytande system. Ljuset bryts då till en brännpunkt som ligger framför näthinnan och hinner spridas igen innan det når fram. Illustrerande bild

Översynthet - hyperopi
Översynta personer utan korrektion ser ofta bra på långt håll, men tycker att det är svårt eller omöjligt att se på nära håll med tilltagande ålder. Det översynta ögat är för kort i förhållande till sitt ljusbrytande system. Ljuset hinner inte samlas till en brännpunkt innan det når näthinnan. En översynt person utan korrektion ackommoderar (spänner en ringformad muskel runt ögats lins) för att bryta ljuset till näthinnan.
Illustrerande bild

Astigmatism
Astigmatism innebär att ögat, när det inte är korrigerat, bryter ljuset olika mycket i olika riktningar. Ljus som faller in i ögat horisontellt kanske bryts till näthinnan, men ljus som faller in vertikalt kanske bryts för tidigt. Föremål på både långt och nära håll kan uppfattas som suddiga.
Illustrerande bild

Presbyopi eller ålderssynthet
Allteftersom vi blir äldre får vi svårare att se på nära håll. Orsaken är att ögats lins blir stelare med åren och därmed blir det svårare att ställa in skärpan på olika avstånd. En närsynt person kan ofta ta av sig glasögonen eller kontaktlinserna och se på nära håll. En översynt person får svårare att se på nära håll. Resultatet blir vid både närsynthet, översynthet och astigmatism att man behöver olika styrkor för att se på avstånd respektive på nära håll. Vill man operera sitt brytningsfel så  att man ser bra på långt håll måste man sedan använda läsglasögon för att se på nära håll.